过去几年来，医疗保健行业愈来愈依赖信息技术。非接触式智能卡技术在其他行业已经应用多年，目前正帮助医疗保健行业解决一些长期存在的棘手问题：保护患者和员工，以及患者的机密个人资料。
　
　　斯堪的纳维亚的医院最先采用了这项技术，而德国最近刚刚向全国 8 千多万人发行了医疗保健智能卡。在英国，许多医院正在慢慢意识到，使用非接触式智能卡来控制出入医院大楼以及登入保存患者机密信息的 IT 系统能够带来不少益处。
　
　　过去，闯入者很容易进出医院范围，并随意进入那些本应只有授权员工才能涉足的区域。在少数情况下会带来安全隐患 – 例如曾发生婴儿从儿科病房被偷走。非接触式智能卡可以通过加密数据的方法，让部分员工获得进出各栋大楼的分级权限，从而解决了这个门禁问题。例如，心胸外科医生可能只需要进入手术室的权限，然而接待人员则可能需要进入医院里所有病房的权限。
　
　　医务专家还可能需要使用智能卡在网络查阅敏感的患者资料。所以，采用智能卡控制电脑桌面登录不仅能够保护患者的个人信息，还能提高效率。如果医生只需要一张智能卡就能登入 IT 系统，那就能避免因回想及输入用户名和密码而浪费时间，从而节省时间照顾患者，并能以安全和保险的方式存储和管理患者资料。
　
　　智能卡分为接触式或者非接触式，可提供三个安全级别：单因子验证、双因子验证，以及三因子验证。单因子验证情况下，只要使用智能卡就可以登录系统或是进入大楼。双因子验证则是英国医院里最常见的智能卡验证方式，同时使用个人识别码 (PIN) 及智能卡以增加安全性。三因子验证则更进一步，不仅使用 PIN 码，还会使用如生物识别等其他安全措施。非接触式智能卡传统上只用于门禁控制，目前也开始应用在电脑桌面登录方面。
　
　　这项技术对感染控制起很大影响。我们都注意到，现在医院所有病房门口都摆放了抗菌洗手液，而且也大家都看到了政府分发到各家各户的预防禽流感海报。试想一下，一位医生在巡房的几个小时内，查看了 5 个病房20 位患者，这期间她到达了医院的不同区域，也登入了不同的计算机系统。我们很容易就能明白，感染是如何通过这些接触蔓延开来。非接触式智能卡只需在读卡器前方刷卡，这一点在限制感染方面起关键作用。毕竟，如果刷卡时不接触读卡器，就可以有效地避免病菌传播。
　
　　非接触式智能技术拥有如此之多的优点，使用起来也是简单方便。但是，一些医院还在使用最基本的安全门禁控制：磁条卡在卡的背面保存磁性数据。尽管磁条卡制作成本低廉，但是维护起来却更为昂贵。磁条卡在插卡时与读卡器接触，卡上附着的碎屑会不可避免地落在读卡器内和它里面的接片上。而且还容易受到电磁干扰，容易磨损和折断：使用时间一长就会造成卡上的磁条磨损，并最终导致失效。这种类型的卡受限于数据存储能力，相比起来，智能卡的存储能力更为强大，目前有些智能卡的内存高达 164K。
　
　　但是，磁条卡的最大缺点还是卡片信息易于拷贝。大街上的商店里就能买到磁卡读卡器，使用读卡器可以提取卡上的信息，然后利用这些信息拷贝无数张卡。
　
　　不少医院会考虑到升级至非接触式智能卡系统的成本问题，医院管理者可能需要在升级门禁和电脑桌面登录系统与添置 30 张病床之间做出选择。可是，有效的感染控制或产房安全并非金钱所能够衡量的。
　
　　自动门提示：在您权衡非接触式智能卡技术的成本和效益时，必先考虑到该技术可以为医疗保健行业提供的卓越价值、节约的时间和金钱、以及对患者和员工以及他们个人资料的保护。携带方便及安全的非接触式智能卡正逐步成为保障实际安全以及机密电子信息隐私安全的重要工具。